Le triomphe de la République - Arnaud-Dominique Houte

19 Août 2019 Publié dans #Lectures

Paru pour la première fois en 2014 et disponible depuis en version poche aux éditions du Seuil, ce triomphe de la République dont le nom est emprunté à la célèbre statue de Jules Dalou, inaugurée en 1899 à Paris, Place de la Nation est dû à la plume d'Arnaud-Dominique Houte, professeur d'histoire à la Sorbonne-Université.

Dans cet ouvrage de synthèse, il cherche à montrer comment la République et ses valeurs se sont construites et affirmées entre 1870 et 1914 entre une naissance improbable au sein d'une assemblée monarchiste, une défaite consommée face à l'Allemagne et l'écrasement d'une Commune porteuse d'idéaux politiques et sociaux considérés alors comme extrémistes et pourtant indissociables aujourd'hui de la République, le tout d'abord sous la conduite des Républicains opportunistes, socialement conservateurs - et parfois bien plus que les monarchistes - puis, après l'affaire Dreyfus, des radicaux-socialistes puis de républicains plus nationalistes et comment ce régime a pu survivre aux crises économiques, au désenchantement provoqué par les premiers scandales politiquo-financiers (scandale des décorations, scandale de Panama...), aux inévitables contestations ( du péril anarchiste à l'extrême-gauche socialiste et au boulangisme, ce mouvement attrape-tout en passant par le national-républicanisme de la Ligue des Patriotes, le Maurrassisme ou l'antisémitisme qu'il soit de gauche ou de droite), le tout sur fond de développement de l'écrit et de la culture populaire, le renforcement de l'emprise administrative de l'Etat et un inégalitarisme savamment camouflé sous un discours universaliste de progrès dont bénéficient bien peu les colonies ou les classes les plus pauvres du pays.

Car, c'est là le "génie" de cette IIIème République naissante, pourtant si socialement timide: avoir su souder, malgré les multiples périls et les contestations, une majorité de Français autour de l'idée d'un avenir meilleur ouvert à tous et conséquence de leurs efforts, de leurs sacrifices, de leur travail, le tout sur fond de méritocratie républicaine: une sorte de "far-ouest" mythique qui fait croire que tout est possible.