Et l'avion chuta ...

23 Avril 2011 Publié dans #Quelques événements de 1911

La course en aéroplane Paris-Madrid, organisée par le Petit-Parisien, dotée d'un prix de 100 000 francs, devait être l'événement de l'année. Il devait tourner au drame.

Nous sommes au matin du 21 mai 1911, sur l'aérodrome d'Issy-les-Moulineaux. Le départ de la course vient d'être lancé. Monsieur Ernest Monis, président du conseil et Monsieur Maurice Bertaux, ministre de la guerre ont fait le déplacement et ont même quitté la tribune pour rejoindre la ligne de départ.

Soudain, vers 6h30, alors qu'il viennent de décoller, Louis Emile Train et son passager, sentant que leur avion rencontre un problème, décident de faire demi-tour pour se poser. C'est alors qu'ils voient surgir devant eux deux pelotons de cuirassiers envoyés pour repousser la foule qui se montre indisciplinée. Train tente de redresser pour les éviter sans voir le groupe des personnalités cachées à sa vue et qui regagnait la tribune, et c'est le drame: son avion s'abat sur lui ou plutôt sur un groupe de personnalités qui cherchait à fuir en courant.

Le ministre de la guerre est tué presque sur le coup: bras droit sectionné, à moitié décapité par l'hélice. Le président du Conseil présente de nombreuses contusions, une douleur au thorax et une double ou triple fracture à la jambe droite. En outre, il a brièvement perdu connaissance. Les autres victimes sont plus légèrement touchées.

Nul ne sait si le gouvernement est encore capable de diriger la France avec un chef alité bien qu'un nouveau ministre de la guerre soit nommé le 27 mai en la personne du général François Goiran (futur maire de Nice de 1912 à 1919).

Pour l'anecdote, la course fut remportée par Védrines.